“他们要寻便寻。”郗归一把打掉谢瑾想来拉她的右手，“我就是要与桓氏交易，你倒是说说，这会触犯江左哪条律法？”

谢瑾垂眼说道：“桓氏意图谋逆，此事江左人尽皆知。”

郗归冷哼了一声：“既是乱臣贼子，仁人志士何以不出兵讨伐？竟然还让他们盘踞荆州，依旧做着封疆大吏？”

谢瑾抿了抿唇：“时势使然，朝廷眼下还奈何不了桓氏。”

“既然如此，桓氏便还是江左的臣子，荆州更是江左的辖域，我与桓氏互通有无，又有何不可？”

“阿回，我不是为了圣人。”谢瑾看着郗归，恳切地解释道，“我担心他们为难你，担心他们的阻挠会让你想做的事情难上加难。我们不要那么着急，好吗？”

“他们凭什么为难我？”郗归冷笑道，“论兵力，有北府军在，建康城中有谁能奈何得了我？论情理，长江本如长蛇，江左画江而守，要害便在于首尾相应。我与上游桓氏互通有无，于御胡大局有益无害，他们凭什么阻拦我？”

“北秦虎视眈眈，我们每个人脸上都有无形的耳光。”谢瑾还未来得及说话，郗归便倾身向前，小声但冷酷地说道，“而台城之内，玉郎，你的君主、你的同僚，不过都是群不顾大局的内战内行、外战外行的蠢货，我不指望他们，更不惧怕他们。”

“何必——”

“你不要劝我！”郗归直起身来，冷漠地说道，“不要用你朝堂上的那套规则来说服我，阿兄正是中了这套话术的圈套，才在即将获胜的前夜功亏一篑。我不需要名垂千古，不稀罕那些名士给我多高的评价，我永远只在两件东西面前让步——绝对的正确，还有绝对的实力。台城休想用江左那套陈腐的规则来束缚我，腐朽的堤坝永远无法拦住汹涌的潮水，无论是司马氏还是世家，都必输无疑。”

谢瑾久久没有说话，他不得不承认，自己受到了震撼。

他从前总以为郗归是受到了郗岑的影响，才会如此激进。

可直到此时，他才不得不承认，郗归要比郗岑尖锐得多。

她是真正的利剑，周身带着铸剑池里熊熊的烈火，通红的熔铁是她的眼泪，更是她的力量。

在昏暗的烛火中，郗归与谢瑾沉默着对视。

她的眼睛称量着他的灵魂，而他的目光，也正在试探着抚触她的灵魂。

谢瑾从未觉得郗归如此强大，强大到如同高悬的明月，因为高高在上，所以清冷孤独。

在过去的许多年里，没有人真正理解郗归，就连他也没有。

她不是一只虚张声势的狸奴，她是离群的大雁，是失散的孤兽。

她有一腔的哀伤和痛苦，却仍有雄健的翅膀，和锋利的爪牙。

谢瑾不由自已地想起七年之前，荆州沁芳阁下的初见。

那时的郗归是如此地明快，如此地鲜妍。

隔着迢迢的时光，谢瑾几乎已经忘记他们当初缘何相爱。

他不信自己肤浅到只爱她的皮囊，可他竟从来也没有真正读懂过她的灵魂。

一个叛逆的、不羁的、强大的灵魂。

谢瑾闭上了眼睛。

往事一幕幕地浮现在他眼前，他觉得自己仿佛经历了一场荒谬的梦境。

他当初爱的是什么呢？

爱她貌美？爱她娇俏？

谢瑾不相信。

他伸出手，想抓住一点过去的碎片，脑中却满是郗归从前的笑声。

在银铃般的清脆笑声中，他终于意识到，他原本就爱她的不同。

重重的时光像浓浓的迷雾，掩盖了他们之间的一切。

以至于七年之后，他们回头看去，只知道彼此依旧相爱、相信，却没有意识到，他们都已经走得太远。

就像两株原本就不相似的幼苗，在短暂的纠缠后，朝着南辕北辙的方向，尽力地生长出去。

越是努力，便越遥远。

郗归不是郗岑，她比郗岑更甚。

谢瑾无比清醒地认识到，她比桓氏、比北秦，更有可能成为江左政权的掘墓之人。

“阿回，你当真要毁了这一切吗？”

“不是我要毁了它。”郗归怜悯地摇了摇头，“是它自取灭亡。”

一个苟且地偷来数十年生机的王朝，终究会尽失那不属于它的气数。

或许在最初的时候，衣冠南渡，新亭对泣，士人们还怀着光复河山的念头，江左尚且能为这想望提供一块绝佳的土壤。

可世家却在这土壤中牢牢扎根。

天之道，损有余以补不足；人之道，取不足以奉有余。1

世家的贪婪汲取了江左所有的养分，而司马氏为了权力，心甘情愿地许出了予取予求的承诺。